Vous aimez les histoires de Narnia ? Le podcast « Derrière la porte de l’armoire » est fait pour vous !

Une prof de littérature et une pasteure, passionnées par la fantasy et la Bible, s’y retrouvent pour discuter des sens cachés dans les mondes imaginaires créés par C. S. Lewis, l’auteur des célèbres Chroniques de Narnia.

Disponible ici et sur Spotify, YouTube, Audible, Amazon Music.

Pourquoi lire de la fantasy ?

La France a longtemps boudé la fantasy, notamment à la fac. Il a fallu attendre ce que j’appelle le « phénomène Harry Potter » pour qu’enfin le monde universitaire accepte petit à petit de la considérer comme une littérature sérieuse, au même titre que les autres genres.

La fantasy est un genre qui ne nous invite pas simplement à nous évader, mais qui parle de nous d’une manière différente des histoires plus réalistes.

Il y a quelques années, j’ai proposé un cours sur la littérature de l’imaginaire à mes étudiants de fac d’anglais, et je leur ai présenté les grandes œuvres fondatrices : J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis, Terry Pratchett, J. K. Rowling… Ces étudiants ont grandi avec les films du Seigneur des Anneaux, de Narnia et d’Harry Potter. Ils ont été ravis de découvrir la richesse littéraire d’œuvres qu’ils avaient aimé simplement en tant qu’enfants, sans percevoir les multiples niveaux de lecture possibles. Le cours a remporté un franc succès.

J’avais quand même une petite frustration : avec deux heures de cours sur Narnia, j’avais à peine le temps d’effleurer le sujet. Comme j’ai fait ma thèse sur l’œuvre de C. S. Lewis, j’avais bien davantage à partager ! Je rêvais de trouver un moyen de le faire en dehors de la fac. Il existe plusieurs podcasts américains et anglais consacrés à C. S. Lewis, et je me suis dit que ça pourrait être un bon support.

Pourquoi faire un podcast ?

Mais, voilà, je ne voulais pas me lancer dans l’aventure seule (ne serait-ce que parce que, moi-même, je préfère les podcasts où deux interlocuteurs dialoguent à ceux où l’intervenant est tout seul). Et puis, il y avait certains aspects que je ne maitrisais pas bien, notamment l’aspect technique et artistique. Le projet était en attente, là, dans ma tête, mais je n’avais personne pour m’accompagner.

Je suis fascinée par Narnia, par la richesse de ces œuvres qui sont tellement plus que des contes pour enfants, et ça me fait très plaisir de pouvoir partager ma passion.

Un beau jour, je suis allée à Paris pour une conférence sur un tout autre sujet. À table,  je me suis retrouvée assise en face d’une jeune pasteure de la région parisienne, Lula Deroeux. J’ai été très étonnée quand elle m’a dit qu’elle écrivait son mémoire de Master de théologie pratique sur les figures christiques chez Tolkien. J’ai tenté le tout pour le tout et je lui ai demandé : « Et Narnia, tu connais ? » Lorsque je lui ai expliqué en quelques mots mon projet, elle a tout de suite eu l’air intéressée.

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Je n’osais pas encore y croire. Mais quand, quelques jours plus tard, on s’est retrouvées en visio pour que je lui en dise davantage, elle a très vite déclaré être partante. J’étais ravie parce que nous nous complétons très bien. Elle est jeune (son âge est proche de celui de mes étudiants !), elle apporte un regard neuf, et elle s’est occupée de créer de magnifiques marque-pages et autres produits promotionnels. C’est elle, aussi, qui a trouvé notre logo : une armoire semi-ouverte, dont s’échappe un rayon de lumière, ainsi que le titre du podcast, « Derrière la porte de l’armoire ».

Quelles histoires sont racontées ?

Nous avons lancé la première saison en septembre 2024. Nous avons commencé avec Le lion, la sorcière blanche et l’armoire magique, en traitant un chapitre par épisode. Comme nous avons toutes les deux des emplois du temps très chargés, nous avons décidé de tout enregistrer d’un coup pendant l’été et de sortir ensuite les épisodes à raison d’un tous les 15 jours.

Normalement, nous avions prévu de suivre l’ordre de publication, mais au moment d’enregistrer la saison 2, nous avons appris que Greta Gerwig allait sortir un film sur Le neveu du magicien, qui raconte la genèse de Narnia^[1]. Nous avons donc bouleversé l’ordre prévu et nous avons enregistré la saison 2 sur Le neveu du magicien. Nous comptons, bien sûr, ajouter des épisodes bonus pour comparer le livre et le film quand il sortira. Nous espérons que ça attirera un public nouveau et nous permettra de mieux nous faire connaître.

Dans la saison 3, qui sera diffusée à partir de septembre 2026, nous reprenons l’ordre de publication et nous nous intéressons au Prince Caspian.

Que contient un épisode ?

Chaque épisode commence par un résumé du chapitre que nous traitons, pour permettre aux auditeurs et auditrices qui n’auraient pas lu le livre de suivre facilement. Un épisode dure entre 20 et 50 minutes, suivant ce que nous avons à dire. Nous parlons des sources d’inspiration de Lewis, que ce soit la mythologie gréco-romaine et nordique, la littérature du Moyen-Âge et de la Renaissance, les contes ou la littérature de son époque, et bien sûr, la Bible.

Nous expliquons toujours les références bibliques de C. S. Lewis. Nous cherchons à ce que notre podcast puisse être apprécié par des personnes qui n’ont pas la foi, et qui sont juste curieuses de connaître les sources d’inspiration derrière Narnia.

Nous mentionnons les éléments autobiographiques quand il y en a, ainsi que les références à ses autres livres, que ce soit l’apologétique ou la fiction. Nous comparons les livres des Chroniques de Narnia et les films, et nous commentons la traduction française lorsque ça s’y prête. Nous faisons également des parallèles avec Le Seigneur des anneaux, car Lewis et Tolkien étaient de grands amis et se sont beaucoup influencés. De temps en temps, nous évoquons aussi les liens entre Narnia et Harry Potter.

Quel est le bilan ?

Eh bien, je ne regrette rien, même si ça me prend du temps. Et si c’était à refaire, je le referais sans hésiter.

L’une de nos plus grandes joies, c’est de rencontrer un auditeur ou une auditrice enthousiaste, ou de recevoir un message d’encouragement. Quand ça arrive, nous nous disons que nos efforts ont été récompensés.

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Si vous aimez les histoires de Narnia, si vous avez envie d’en savoir plus sur les sources d’inspiration et la vie de l’auteur, ce podcast est pour vous ! Merci de le tester, et si vous l’appréciez, d’en parler autour de vous. Il est également important de vous abonner, parce que, plus nous aurons d’abonnés, plus le podcast sera proposé à des gens qu’il pourrait intéresser.
A bientôt derrière la porte de l’armoire !

Pour en savoir plus : qui était C. S. Lewis ?

C. S. Lewis (1898-1963) était professeur de littérature médiévale et de la Renaissance à l’université d’Oxford, puis Cambridge. Après s’être éloigné de la foi chrétienne à l’adolescence, il y est revenu vers l’âge de 30 ans, et s’est rendu célèbre par des émissions de radio à la BBC présentant le christianisme, puis par des ouvrages tels que Les fondements du christianisme ou Tactique du diable. Il a écrit aussi plusieurs fictions, dont les plus connues sont sept livres pour enfants retraçant l’histoire d’un monde imaginaire, Les Chroniques de Narnia.

Pour retrouver le podcast « Derrière la porte de l’armoire » :

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^[1] Sortie prévue en 2027.